Le Codru d’Orhei est une région historique située au cœur de la République de Moldavie. Il appartient aux anciens Codri, ces vastes forêts qui couvraient autrefois le plateau central du pays. Son relief vallonné associe plateaux boisés, falaises calcaires et villages traditionnels, formant un paysage naturel et culturel profondément marqué par la présence de la pierre.

L’isolement relatif de cette région forestière a favorisé la préservation d’une identité culturelle originale. Au fil des générations, les artisans locaux ont développé une architecture vernaculaire reconnaissable à ses colonnes sculptées et à ses chapiteaux ornés de rosettes solaires, de losanges, de flèches et de franges. Ces motifs décoratifs, inspirés des traditions moldaves, constituent un langage symbolique transmis de maître à apprenti.

Le patrimoine naturel du Codru d’Orhei est tout aussi remarquable. Cette région forme une zone de transition entre la steppe et la forêt-steppe. Elle abrite plus de 500 espèces végétales ainsi qu’une faune diversifiée, dont plusieurs espèces bénéficient d’une protection nationale ou européenne.

La vallée du Răut constitue l’un des paysages les plus spectaculaires du Codru d’Orhei. Au cours du temps, la rivière a profondément entaillé le plateau de calcaire sarmatique, dessinant de vastes méandres bordés de falaises abruptes, de promontoires rocheux et de plateaux boisés.

Ces affleurements calcaires ont fourni, pendant des siècles, le matériau nécessaire à la construction des maisons, des caves, des églises et des ouvrages ruraux. La pierre locale a également permis la création des célèbres colonnes décoratives qui caractérisent notamment les villages de Butuceni et de Trebujeni.

Ainsi, le Răut n’a pas seulement façonné le relief : il a également influencé les formes d’habitat, les techniques de construction et le savoir-faire des tailleurs de pierre. La vallée témoigne de la relation étroite qui unit le territoire, ses ressources naturelles et les communautés qui l’habitent.